C’est au sud de la Loire que nous avons rendez-vous, plus précisément dans le vignoble nantais, à Château-Thébaud sur le site de la Base de Loisirs Nature (canoë et escalade) de Pont Caffino.
Nous sommes sur les bords de la Maine, affluent de la Sèvre Nantaise, elle même affluent de la Loire, La vision des lieux indique de belles grimpettes et aussi de belles descentes.

Nous partons rive gauche de la Maine direction Saint Fiacre. Nous en profitons pour nous mettre en jambes sur un superbe sentier baigné par la lumière matinale.

Arrivés à Bel Abord, nous ne franchissons pas pour l’instant ce pont, car Dominique nous a concocté une petite variante.

Après un passage sur des rondins

nous mettons les cordes pour une petite montée botanique

suivie d’une descente technique (il faut franchir un petit ruisseau situé en contrebas)

Le sentier bordé d’orchidées sauvages nous permet de repérer au loin le clocher de Saint Fiacre. Bien à l’abri sous nos ponchos (eh oui nous avons essuyé une averse) nous retrouvons notre pont.
Pour l’histoire : Le franchissement de la Maine était assuré par un bac jusqu’en 1838, année où fut terminé le premier pont. Puis, après 30 années de service, il devint rapidement dangereux et vétuste. La traversée de la rivière fut alors de nouveau effectué par un bac manœuvré par des cordes. Le nouveau pont fut reconstruit en 1872.

Pont traversé, c’est la rive droite qui nous attire, et nous nous dirigeons vers les coteaux de Maisdon sur Sèvre, avec une belle montée en perspective.

Après quelques efforts, une fringale survient sur les hauteurs, il est temps de redescendre pour savourer un pique nique bien mérité.

Nous n’avons pas eu besoin de l’abri réservé car le soleil étant revenu c’est en plein air que nous trinquons à la santé des efforts fournis pendant la matinée.

Après la courte sieste de Philippe, c’est reparti. belle côte à gravir pour admirer la vue plongeante, en surplomb sur belvédère.

Courte pose photos et Dominique nous annonce que notre trajet de l’après midi se situe en face sur le coteau.

Donc redescente pour remonter de l’autre côté tout cela dans la bonne humeur avec quelques poses de récupération.

Une fois là haut la vue du Bourg de Château-Thébaud avec son clocher nous impressionne.
Mais que faire quand on est en haut ? Redescendre bien sûr et par un petit sentier technique, passé sans encombre. Nous arrivons en bord de Maine bien à l’abri du vent.
Notre retour passe par une longue mais régulière montée et nous pouvons apprécier de marcher à plat au milieu des vignes.

Chemin faisant nous rejoignons en contrebas le dernier petit tronçon technique (passage de rocher en bordure de la Maine) qui nous ramène au point de départ pour partager un goûter bien mérité.